Kiezen voor mediation houdt in dat de partijen een eigen regie willen voeren over de oplossing van het conflict. Hiermee wordt voorkomen dat een derde beslist over het geschil zoals bij rechtspraak of arbitrage.
Onafhankelijk en neutraal
De mediator is onafhankelijk en neutraal en staat in tussen de partijen. De rol van de mediator is procesbegeleider. Beide partijen krijgen voldoende gelegenheid om het conflict en de belangen duidelijk te maken. Hij zal zelf nooit met een oplossing komen. De partijen dragen de oplossing aan.
Vrijwillig maar niet vrijblijvend
Belangrijk is dat iedereen op vrijwillige basis deelneemt. Deze vrijwilligheid zal ervoor zorgen dat de partijen tot een oplossing komen. Vrijwilligheid is niet gelijk aan vrijblijvendheid. Deelname houdt in dat de partijen ook de wil hebben om eruit te komen. Beide partijen hebben er namelijk bewust voor gekozen om te proberen het geschil met begeleiding van een mediator op te lossen.
Vertrouwelijk
Alles wat is besproken, is vertrouwelijk en valt onder geheimhouding. De belofte wordt gedaan dat alles geheim blijft en niet zal worden gedeeld, ook niet met een rechter. Iedereen die bij een gesprek aanwezig is, moet voor geheimhouding tekenen. Iedereen zal vrijuit moeten kunnen spreken in het belang van de oplossing. De geheimhoudingsverklaring is opgenomen in een mediationovereenkomst en wordt door de partijen voorafgaande aan de start van de gesprekken ondertekend.